“The Dragon of Malice and Terror Is One All Too Well Known”

The scene is Wu-icheon Stream in Dobong-gu, Seoul. Some children discover a hideous ice pagoda that has been swept down by the stream. At the bottom of the pagoda, what looks like a lizard is barely breathing, and the kids C and Y, who are mesmerized by the sight, return home holding the lizard like treasure. Their father K is displeased with this weird creature, which has a white horn on its nose like some kind of irritation. K argues that there is no way this strange-looking creature is a lizard, but the people around him treat him like he is crazy. At night, K suffers from unbearable nightmares and is pained at the changing image of the lizard. Dreams and reality are entangled, making it impossible for K to distinguish which is which.

“The Image in the Profile Picture”

The heroine A came to know B, who is extremely inept socially but active on social media, when she was preparing a class presentation on discrimination against minorities in middle school. According to A, B is “the North Star of my soul” and “my personal Yoon Suh-in (a notorious far-right cartoonist. Translator’s note).” Whenever A came across a problem that worried her and required some thinking, she could avoid the worst outcome if she just waited and watched where B headed, and then avoid that choice. One day, to A’s surprise, B changes the profile picture on a messenger to one in which B is holding hands with a woman, C. B suggests that A and B meet together with C, and A realizes that there is another reason behind this unbelievable suggestion.

“Cube Sea Surface Creature”

Kitkat is a surprisingly innocent man. Just give him two cucumbers, and he could play all day, rubbing them together. The main character met him when he was looking for a person to share a guesthouse with to save some money during a trip to Busan. Kitkat was a foreigner who couldn’t speak Korean well, but he becomes best friends with the hero, a college student currently taking a break from school. The hero soon runs out of money and plans to return home, when Kitkat says there’s a way to stay together and offers him a job--none other than as a chef’s assistant on a submarine. The captain hires the hero, saying that Kitkat needed someone to play with. The mysterious voyage begins and a few days later, the captain suddenly opens the door, enters and takes Kitkat. After that, Kitkat returns exhausted each time he is summoned....

<악의와 공포의 용은 익히 아는 자여라>

서울시 도봉구 우이천. 아이들이 하천에 떠밀려온 기괴한 얼음탑을 발견한다. 탑의 밑동에는 도마뱀처럼 생긴 것이 간신히 숨만 붙어 있었고, 그 모습을 황홀하게 바라보던 아이들 C와 Y는 보물처럼 도마뱀을 안고 집으로 돌아온다. 아버지 K는 염증이라도 난 것처럼 하얀 뿔을 코에 붙인 이 괴생물체가 불쾌하다. K는 누가 봐도 이상한 이 생물체가 도마뱀일리 없다고 주장하지만 도리어 주변인들은 그를 미친 사람 취급한다. 밤이면 견딜 수 없는 악몽에 시달리던 K는 변해가는 도마뱀의 모습에 고통스러워하고, 꿈과 현실은 분간할 수 없이 뒤섞인다.

<프로필 사진으로 올린 것>

주인공 A는 중학생 시절 ‘소수자 차별’ 주제의 발표 수업 준비 때문에 소셜미디어에서 활동하는 심각한 사회부적응자 B와 연을 맺는다. A의 표현으로 B는 ‘내 영혼의 북극성’이자 ‘내 전용 윤서인’이다. 무언가 고민이 되고 성찰해야 할 문제를 만났을 때 그가 어디로 향하는지를 지켜본 뒤 그가 고른 선택지만 고르지 않으면 최악의 결과는 피할 수 있기 때문이다. 어느 날 놀랍게도 B의 카카오톡 프로필에 B와 한 여성 C가 손을 맞잡고 있는 사진이 올라온다. B는 C와 함께 만나자는 제안을 해오고, A는 이 믿을 수 없는 일의 배후에는 무언가 다른 이유가 있음을 깨닫게 된다.

<입방해면생명체>

오이 두 개만 있으면 하루 종일 비비며 놀 수 있는 놀랍도록 순수한 남자 킷캣. 그를 만난 건 부산 여행에서 돈도 아낄 겸 게스트하우스를 나눠 쓸 사람을 찾던 중이었다. 킷캣은 한국말을 잘 못하는 외국인이지만 휴학 중인 대학생 주인공과는 둘도 없는 사이가 된다. 곧 여비가 바닥 나 집으로 돌아가려는 주인공에게 킷캣은 함께 있을 방법이 있다며 일자리를 제안한다. 다름 아닌 잠수함 주방보조 자리. 함장은 킷캣에게 놀아줄 상대가 필요하다며 주인공을 그냥 뽑는다. 수수께끼 같은 항해가 시작되고 며칠 후, 문을 벌컥 열고 들어와 킷캣을 데려가는 함장. 그 후로 킷캣은 불려갈 때마다 녹초가 되어 돌아오는데….