A boys’ nautical fiction novel written by Kim Namjoong the bravest storyteller of our time! 

This series depicts a story that occurs at an ocean faraway during the Joseon Dynasty in the 17th century. The author was inspired by Hendrick Hamel’s journal, which Hamel wrote to detail his experiences after surviving a shipwreck on Jeju island while attempting a voyage to Japan in 1653. The author asks the question, “What if a child from Joseon had left for Europe along with Hamel?” inspiring his creation of the protagonist Haepoong, who boldly rejects the fate of living as a frog in a well, choosing to venture along the ocean route from the South China Sea and across the Atlantic Ocean. Born in 1654, thirteen-year-old Haepoong leaves for Nagasaki with Hamel in 1666 and travels to Indonesia, goes around Africa’s Cape of Good Hope, and then passes through the Netherlands, the West Indies, Mexico, and back into the Pacific Ocean, broadening his horizons and filling up his heart with the world’s many different places. What unfolds is a story of 4 years of growth and great adventure. 

To pick one phrase repeated the most by Haepoong, it would be “Let's try.” Bravery is not about blindly pushing for something. When we recognize the adversities that lie before us and yet still set our minds on something with the determination to overcome all challenges, that is what we call courage. Haepoong shows this courage through his adventures. Venturing the vast seas where pirates may attack at any time can be too much to handle for an Asian child unfamiliar with Westerners. But Haepoong willingly accepts his fate. The true value and highlight of this series lie in the reader being able to use the protagonist Haepoong, who continues to persevere and move forward amidst countless troubles, to reflect on his or her own life through the protagonist and realize their own straight, bright paths as well as the courage and determination needed to make a decision at a crossroads. 

Each volume in the series touchingly portrays characters who try their best to follow the right path in the midst of a miserable historical reality. Although they are not big heroes, the desperate hearts of the characters, who try their best at every moment to follow the right path in their lives, will resonate with readers. Such characters include Joseon potters who have been kidnapped and brought to Japan, a prince trying to protect his kingdom in Indonesia, a princess named Kokodo who has been taken from Africa to live as a slave, a man named Father Juan who risks his life to liberate slaves, and natives who try to protect themselves from invasion by Westerners in the Pacific Islands. Each character is indispensable and faithfully committed to doing their parts from the places they stand.

우리 시대의 가장 용감한 이야기꾼 김남중의 해양소년소설!

이 시리즈는 바다 저 멀리, 그것도 현재가 아닌 17세기 조선 시대로 눈을 돌렸다. 작가는 1653년 일본으로 가려다 제주도에 난파한 헨드릭 하멜의 표류기에서 영감을 얻었다. '하멜과 함께 유럽으로 간 조선의 아이가 있었다면?'이라는 작가의 상상에서 태어난 주인공 해풍이는 우물 안 개구리로 살아야 하는 운명을 과감히 거부하고 남중국해에서 대서양에 이르는 대양 항로를 따라 모험하는 길을 택한다. 1654년생 열세 살 소년 해풍이는 1666년 하멜과 함께 나가사키로 떠나, 인도네시아, 아프리카 희망봉을 돌아 네덜란드, 서인도제도, 멕시코를 통과해 태평양으로 이르기까지, 꿈틀대는 세계의 움직임을 지켜보고 드넓은 대양을 누비며 온 세상을 가슴에 담는다. 그 4년 동안의 성장과 대모험의 이야기가 펼쳐진다. 

해풍이가 가장 많이 한 얘기라면 바로 이것일 것이다. ""일단 해보자."" 용감함은 무대포로 어떤 일을 추진하는 것이 아니다. 일어날 수 있는 모든 두려움과 역경을 바로 인지하고 그것을 비로소 이겨내겠다는 다짐과 마음이 다잡힐 때, 우리는 그것을 용기라고 부른다. 해풍이는 그 용기를 자신의 모험에 고스란히 녹여냈다. 망망대해, 언제 해적의 공격을 받을지도 모르고, 서양인에게는 낯선 동양의 아이가 감당해야 할 부분은 너무나 컸다. 하지만 해풍이는 그것을 고스란히 자신의 몫으로 받아들인다. 고난 속에서 꿋꿋이 앞길을 개척해가는 주인공 해풍이를 따라가는 동안 인생을 살아가는 ‘밝고 곧은 길’에 대해, 갈림길에서 선택해야 할 방향에 대해, 큰 결심을 위해 꼭 필요한 용기에 대해 자신의 삶을 돌아보게 하는 감동이야말로 이 시리즈의 진정한 백미이자 가치라 할 수 있다. 

시리즈의 매 권들은, 비참한 역사적 사실 속에서도, 최선을 다해 옳고 바른 길을 가려고 하는 인물들을 뭉클하게 그려낸다. 큰 영웅들은 아니지만 매 순간 최선을 다해 자기가 딛고 있는 땅과 삶 속에서 바른길을 가고자 하는 등장인물들의 절박한 마음은 독자들에게 큰 울림을 준다. 일본에 끌려온 조선 도공들도, 인도네시아에서 자신의 왕국을 지키려는 왕자도, 아프리카에서 끌려와 노예의 삶을 사는 공주 코코도, 그런 노예들에게 자유를 돌려주기 위해 목숨을 건 후안 신부도, 태평양 섬에서 백인들의 침략에서 자신들을 지켜내려는 원주민도, 제자리에서 자기 몫을 성실히 해내는 소금 같은 인물들이다.