This book vividly captures how the so-called ‘losers’, alienated early on due to society focusing on academic achievement, wander about without purpose and realize the meaning of life, death, individuals, and society as they meet various people with different life stories and eventually find themselves. 

“It’s really true. The fake is more plausible and just as real!” Jaewoong and other children are caught in the corruption of a vicious company exploiting their labor and are driven to a construction site where high-voltage transmission towers are being built in a mountain village. There’s also a variety of characters in the construction site and the village, each with different personal stories. Trying to save the village at all costs, the steel tower assembly team, who served as airborne troops; Uncle Yeom holding the tears of a hedgehog; the head of the village; and Grandpa Yoo Ciel serve as various prisms through which children can understand life and humans. Jaewoong also has mixed feelings of like and dislike towards people, such as Manager Kim, who treats them well on the surface but eventually reduces the children’s wages. Manager Kim is also at the center of the company's corruption scandal, and Assistant Manager Yang, who cares for the children while muttering curse words under his breath, and Yukbeopdaesa, an examinee preparing for a state exam, who stands by the side of the residents and children and leads a protest against the company before stepping down later on. Through these diverse forms of people, children ponder what a true human being is or what it means to be a true adult, realizing that what they see is not everything while learning the fact that life is a complex process of disputes and reconciliation, joy and pain, and life and death. 

The story in this book is depicted in a construction site of transmission towers in a remote mountain village far from the daily lives of city dwellers—a desolate village where all the young people have left and only the elderly remain. Nevertheless, it doesn't feel like someone else’s business as the vividness of real experiences is well captured. The author has succeeded in reviving the reality of real-life scenes with strong, outspoken handwriting and vivid portrayals of reality. This can be felt not only in the scenes of sweat and labor, but also in those scenes where violence and strong language is exchanged during protests by the villagers following the water catastrophe, the scene of the cow giving birth to a calf, when Jaewoong is left in agony after failing to confess his unrequited love to Eunhyang, and at the funeral which becomes a venue for cooperation and kinship.

학벌 위주의 사회에서 일찌감치 소외되어 하릴없이 방황하던 꼴찌들이 각기 다른 삶의 역사를 지닌 다양한 사람들을 만나 삶과 죽음, 개인과 사회의 의미를 깨닫고 자아를 발견하는 과정을 생생하게 보여주는 작품이다.

“설마가 아냐! 가짜가 더 그럴듯하고 꼭 진짜 같은 거야!” 재웅이를 비롯한 아이들은 그들의 노동력을 착취하는 악덕 기업의 비리에 휘말려 산골 마을의 고압송전철탑 건설 현장인 막노동판에 내몰린다. 그리고 그 현장과 마을에는 각기 다른 사연을 간직한 정말 다양한 인물들이 한데 모여 있다. 공수부대를 나온 철탑 조립팀들, 고슴도치의 눈물을 머금고 있는 염 씨 아저씨, 어떻게든 마을을 살려 보려고 애쓰는 이장과 유씨엘 할아버지 등은 아이들에게 삶과 인간을 이해하는 데 다각도의 프리즘이 되는 어른들의 군상이다. 게다가 겉으로는 친절하다가 나중에는 결국 아이들의 임금을 깎고 회사 비리에 중심에 있었던 김 과장, ‘씨발, 씨끼’ 등을 입에 달고 살면서 아이들을 아껴 주는 양 대리, 주민과 아이들 편에 서서 회사 측에 맞서 시위를 주도하면서 정작 자신은 뒤로 빠지는 고시생 육법대사 등에 대한 재웅이의 호감과 비호감의 반복…. 아이들은 그런 다양한 모습 속에서 참된 인간, 참된 어른의 모습은 어떤 것일까 고민하고, 보이는 것이 전부가 아니며, 또 삶은 화해와 다툼, 기쁨과 고통, 삶과 죽음이 반복되는 복잡한 과정이라는 진리를 배우게 된다. 

이 책에서 도시인의 일상과는 동떨어진 외딴 산골 마을의 송전탑 건설 현장과 젊은이들이 모두 떠나 노인네들만 남은 적막한 마을의 정황이 그려진다. 그럼에도 불구하고 그것이 남의 일처럼 느껴지지 않는 것은 실제 경험을 한 듯한 생생함이 살아 있기 때문이다. 작가는 강하고 거침없는 필체와 생생한 현실 묘사로 현장의 리얼리티를 살려내는 데 성공했다. 그것은 거친 표현이 오가는 땀과 노동의 현장뿐만이 아니라, 폭력과 말싸움이 난무한 물난리 이후 마을 주민들의 시위 장면에서도, 소가 송아지를 낳는 장면에서도, 재웅이가 짝사랑하는 은향이에게 고백하지 못해서 괴로워하는 장면에서도, 화합의 장이 마련되는 장례식 현장에서도 느낄 수 있다.