This collection features seven works, including the 37th Yi Sang Literary Award winner The Future of Silence and the 8th Young Writer Award winner Where Would You Like to Go?

The Onset of Winter, the first featured work, follows the painful life of a young couple who lost their child in an accident. Kim leads readers into sympathizing with the pain of others and shows how we turn our heads away when the pain exceeds what we are willing to bear.

Covering Hand tells the story of an elderly person who dies during a tussle with a group of teenagers. Jay, the son of the main character and witness to the incident, becomes subject to unfair prejudice simply because he comes from a multi-cultural family. Instead of moving the character into a pure narrative without prejudices, however, Kim Aeran introduces the possibility of binding him into another difficult situation of prejudice. Through this story, readers will realize that we all have a tendency to assume and judge casually and be dismayed at the thought of trying to sympathize with others in the simplest, most convenient way.

Summer Outside tells stories of multifaceted people, from those whom we thought we knew well to others we thought had nothing to do with us. It can be considered a result of the effort to create a new narrative instead of relying on existing ones to reach out to others.

Since she first came onto the scene, Kim Aeran has given readers a special experience, a feeling of intimacy that arises when we read about our current place in life through our native language. This is true even if that place were at the edge of a steep, unstable cliff and the language were that of the last remaining speaker on earth and undeliverable to others. Summer Outside contains seven such stories, all written with a loving embrace of ambiguity.

제37회 이상문학상 수상작 「침묵의 미래」, 제8회 젊은작가상 수상작 「어디로 가고 싶으신가요」를 포함한 일곱 편의 작품을 담은 소설집. 소설집의 문을 여는 작품 「입동」은 사고로 아이를 잃은 젊은 부부의 부서진 일상을 따라간다. 작가는 독자로 하여금 타인의 아픔에 공감하다가도, 그 고통이 감당 가능한 범위를 넘어섰을 때는 고개 돌려 외면해버리는 우리 자신의 모습을 상기하게 만든다. 「가리는 손」에서는 십 대 무리와 노인과의 실랑이 끝에 노인이 죽는 사건이 일어난다. 그 사건의 목격자인 ‘나’의 아들 ‘재이’는 다문화 가정의 아이라는 이유로, “아무래도 그런 애들이 울분이 좀 많겠죠”라는 부당한 편견에 둘러싸인다. 그러나 김애란은 그런 편견들 틈에서 때 묻지 않은 깨끗한 자리로 아이를 이동시키는 대신, 또 다른 편견으로 ‘어린아이’를, ‘소수자’를, ‘타인’을 옭아맸을 가능성에 관해 묻는다. 천진하다고만 생각한 아이에게서 뜻밖의 얼굴을 발견한 순간 터져 나온 ‘나’의 탄식 앞에서, 우리는 “가뿐하게 요약하고 판정”하며 “타인을 가장 쉬운 방식으로 이해”해온 시간을 떠올리며 아연할 수밖에 없으리라. 그러니 『바깥은 여름』은 잘 안다고 생각한 인물에서부터 나와는 전혀 상관없다고 생각하며 밀쳐둔 인물에 이르기까지, 여러 겹으로 둘러싸인 타인에게 다가가기 위해, 이미 존재하는 명료한 단어가 아닌 새로운 말을 만들어내고자 한 안간힘의 결과이기도 할 것이다. 지금 우리가 발 딛고 서 있는 곳의 이야기를 우리의 언어로 들었을 때 느끼게 되는 친밀감과 반가움, 김애란은 등장 이후 줄곧 우리에게 그 각별한 체험을 선사했다. 이곳이 비록 언제든 쉽게 무너질 수 있는 가파른 절벽 위라고 하더라도, 그 언어가 화자(話者)가 한 사람밖에 남지 않은 소수언어처럼 타인에게 가닿는 게 불가능하게 느껴진다고 하더라도 말이다. 그 막막한 상황을 껴안은 채 써 내려간 일곱 편의 단편이 『바깥은 여름』 안에 담겨 있다.