(English) Oriental Medicine Meets Psychology

In Principles and Practice of Eastern Medicine, Heo Jun said, “If you want to cure a person’s illness, first treat the person’s mind.” This means that each organ in the body is damaged when mental balance is broken, and eventually the part of the brain connected to the corresponding organ is also impaired. In general, oriental medicine and psychology are considered to be worlds apart. This book, however, shows that psychology that treats illnesses of the mind has a philosophical foundation similar to eastern philosophy and oriental medicine. The author states that mainstream American psychology is based on a metaphysical worldview, whereas mainstream psychology in the East is based on a dialectical one. In this regard, the author connects psychology based on a dialectical worldview with oriental medicine in order to identify the common Eastern philosophical foundations.

Until now, studies on mental disorders in oriental medicine have been lacking. This situation is inconsistent with the original view of oriental medicine that understands mental diseases lead to physical illnesses. It has long been established in the Western medical community that psychotherapy and medication treatment should be combined to effectively treat mental disorders. Accordingly, the author explores the convergence of psychology and oriental medicine with Professor Woongmo Yang of the College of Oriental Medicine at Kyunghee University, and furthermore, envisions the possibility of developing oriental psychiatric medicine and treatment. To this end, the book doesn't stop at discussing theory, but covers detailed research on major psychiatric disorders experienced widely today, such as depression, ADHD, post-traumatic stress disorder (PTSD), dementia, and panic disorders.

In this book, oriental medicine and psychology, which have a common foundation, meet and discuss mental health. Since the direct cause of mental disorders is an emotional anomaly, emotion should be central to the explanation, diagnosis, and treatment of mental disorders. Oriental medicine has already explained the damages to the body caused by the seven emotions -- joy, anger, depression, worry, sadness, surprise, and fear -- and called them the Seven Emotional Wounds, which is the unique characteristic of oriental medicine as mind-body medicine. With this book, you will discover how oriental medicine and psychology see each other from the standpoint of the organic unity theory, and how they can work together to treat mental disorders or illnesses of the mind.

허준은 『동의보감』에서 “사람의 질병을 치료하고자 한다면 그 사람의 마음을 먼저 치료하라”고 말한다. 이는 마음을 잘 다스리지 못하면 신체의 각 장기가 손상되고, 결국 장기와 연결된 뇌도 손상된다는 말이다. 일반적으로 한의학과 심리학은 거의 극과 극에 서 있는 학문이라고 생각한다. 하지만 반대로, 이 책에서 우리는 마음의 병을 치료하는 심리학이 동양철학, 그리고 그것에 기초하고 있는 한의학과 상당히 유사한 철학적 토대를 지녔다는 사실을 알 수 있다. 저자는 미국의 주류 심리학이 형이상학적 세계관에 기초해 있으며, 반대로 동양의 주류 심리학은 변증법적 세계관에 기초해 있다고 말한다. 이에 저자는 변증법적 세계관에 기초한 심리학을 한의학과 연결시켜 서로가 공유하고 있는 동양철학적 토대를 발견한다. 그간 한의학에서는 정신장애에 대한 연구가 충분하지 못했다. 한의학에서 마음의 병이 신체적 질병으로까지 이어진다고 보는 고유의 견해와 일치하지 않는 상황이다. 이미 서양의학계에서는 정신장애를 효과적으로 치료하기 위해서 심리치료와 약물치료가 병행되어야 한다는 견해가 자리 잡은 지 오래다. 이에 저자는 경희대학교 한의과대학의 양웅모 교수와 함께 심리학과 한의학의 융합을 모색하고, 나아가 한방정신과 약물과 치료법 개발의 가능성을 전망한다. 이를 위해 이론을 논의하는 데서 그치지 않고 우울증, ADHD, 외상후스트레스 장애(PTSD), 치매, 공황장애 등 광범위하게 나타나는 주요 정신질환을 주제로 삼아 구체적인 연구내용를 담았다.

이 책에서는 이렇듯 공통의 토대를 지닌 한의학과 심리학이 만나 정신건강에 대해 말한다. 정신장애의 직접적인 원인은 감정 이상이므로 정신장애의 설명, 진단, 치료에서 감정을 중심에 두어야 한다. 한의학 역시 ‘칠정상(七情傷)’이라 하여 '기쁨', '분노', '우울', '근심', '슬픔', '놀람', '두려움'이라는 일곱 가지 감정으로 인한 신체 손상을 언급하고 있으며, 이는 심신의학으로서의 한의학 고유의 특성이기도 하다. 이 책을 통해, 정신장애 혹은 마음의 병을 심신일체론(心身一體論)의 입장에서 한의학과 심리학이 각각 서로를 어떻게 바라보고 있으며, 그것을 치료하기 위해서 어떻게 협력할 수 있는지를 발견하게 될 것이다.