(English) Help Me Sister

Sugyeong is the breadwinner of her family. Her father Cheonsik and her husband Wujae are both laidback and take things as they come. While they stay home, Sugyeong and her mother, Yeosuk, work and support the family. Everyone is okay with this change of roles until something horrible happens to Sugyeong: She is given a spiked drink by her coworker and is almost raped by him. When this happens, Sugyeong quits her job. 

After Sugyeong quits her job, her mother also quits her job to look after her daughter, and no one in the family makes money. Wujae has been out of work for several years, and it is now difficult for him to find a job—he is too old to apply for entry-level positions but lacks the experience for higher-level positions. On top of everything, Junho, Sugyeong’s nephew, beats up Sugyeong’s coworker, and now they need money to pay for the hospital bills. But who could blame Junho? Sugyeong is the victim, and her coworker the perpetrator. When their savings begins to shrink, Sugyeong becomes worried. And Bora, who thinks of Sugyeong as a sister, cannot understand why the whole family is in denial and unable to do a thing. One day Sugyeong makes up her mind and declares to her family that they cannot continue living the way they do. They should go out and work. Everyone in the family has suffered a setback, but they decide to find a job in platform work—parcel delivery using their own car, walking courier jobs, a chauffeur service, and the Help Me Sister app, an online service app for women. The story is about Sugyeong trying to overcome her past and find her way back to living her life, and her family and friends are there to help her as they all jump into this new line of work called platform labor. In this story about a family that lives in an old, run-down 15-pyeong place, and two girls who are almost part of the family, the writer conveys how we can embrace and be saviors for one another instead of turning a blind eye to one another’s pain and despair. The family on the brink of falling apart learns to depend and rely on one another, and through the process, they become more bonded and stronger as individuals and as a family. 

수경은 사실상 집안의 가장이다. 아버지 천식과 남편 우재는 태평하고 순진한 성격이었고, 수경과 어머니 여숙은 생활력이 강했다. 그래서 천식과 우재는 주로 집에 머물렀고 수경과 여숙은 나가서 돈을 벌어왔다. 그들은 이 균형이 나쁘지 않았다. 수경에게 그 일이 일어나기 전까진. 어느 날 회식자리에서 동료에게 약물 성범죄를 당할뻔한 뒤 수경은 회사를 그만둔다.

수경이 퇴사를 하고, 엄마 여숙마저 딸을 돌보기 위해 일을 그만두자 집안의 다섯 식구 중 돈을 벌어오는 사람이 단 한 명도 없게 된다. 그나마 제 몫 이상을 할 수 있는 나이인 우재마저도 경력 단절로 인해 재취업이 어려운 상황. 경력직에 지원하기엔 경력이 부족하고, 신입으로 지원하기엔 나이가 너무 많았다. 설상가상 조카 준후가 피의자를 찾아가 두들겨 패는 바람에 합의금까지 나가게 된다. 하지만 누가 준후를 탓할 수 있을까. 수경은 피해자였고, 동료는 명백한 가해자였다. 하지만 모아둔 돈이 점점 줄어들자 마음이 무거워진다. 한편, 평소 수경을 친언니처럼 따르던 보라는 그런 이들을 바라보며 답답한 마음이 든다. 도대체 왜, 다들 피하기만 하는 거지?

방황하던 수경은 이내 마음을 다잡으며 가족들에게 선언한다. 우리 계속 이렇게 살면 안 된다고. 나가서 돈을 벌어야 한다고. 모두에게 커다란 충격을 준 사건을 겪었지만, 수경의 가족은 생계유지를 위해 각자가 할 수 있는 플랫폼 노동에 뛰어들게 된다. 자차 배송, 뚜벅이 배달, 대리운전, 그리고 여성을 위한 심부름 대행 어플 ‘헬프 미 시스터’ 일까지. 가족에 대한 책임감으로 상처를 극복하고 일상으로 돌아오려 노력하는 수경과 그런 수경을 도우려는 가족들과 친구들. 작가는 15평짜리 낡은 빌라에 사는 수경의 다섯 식구와 그 집을 오가는 두 소녀 은지와 보라의 좌충우돌 ‘플랫폼 노동 도전기’를 통해 우리에게 “아픔과 고통을 외면하는” 대신 “서로를 껴안고 구원”해야 한다고 전한다. 언제 부서져도 이상하지 않을 것 같았던 그들은, 서로에게 기대고 의지하며 단단하게 성장해나간다.