“Will delivering rice cakes to children help me become a human?”

Born with an unusually small body and unusually small front teeth, Korang the rat does not fit in with other rats and is always alone. Korang the rat, who would rather be a human than unable to live like a true rat, hears the story of a distant ancestor who became human after eating human fingernails. From that day on, he searches for children's fingernails to eat, desperately wishing to become a human. Then one day, Korang the rat stumbles upon a mysterious rice cake shop. The sign in front of the store reads, “Quickly deliver these ‘wishing rice cakes’ to children and you will become a human.” However, no name or address is written for the recipient. Korang the rat begins to wonder what child might need a wishing rice cake, while in his mind tasting the fingernails of each child. There are the spicy fingernails of Man-bok, who says bad words whenever he opens his mouth, the bitter fingernails of Jang-gun, and the fingernails of Eunji, which are so brittle that they break even before they are chewed. Korang the rat decides to deliver an invigorating mugwort rice cake to Eunji.
While in Man-bok’s Rice Cake Shop and Jang-gun’s Rice Cake Shop, each child appears as the story’s protagonist and visits the rice cake shop to make a difference in their own lives. Rice Cake Wish Shop depicts Korang the rat, who not only heals his own heart but also those of the children. When the three volumes are read in order, the stories become richer and should allow a deeper understanding of the self-affirming, self-esteem-recovering, healing philosophy behind these works.

"소원 떡이 필요한 아이들에게 떡을 배달해 주면 사람이 되게 해 준다고?"

유달리 작은 몸집과 앞니를 가지고 태어난 꼬랑쥐는 무리와 어울리지 못하고 언제나 혼자다. 쥐답게 살 수 없을 바에야 사람이 되어 자유롭게 살기를 꿈꾸던 꼬랑쥐는 사람 손톱을 먹고 사람이 되었다는 먼 조상의 이야기를 듣게 된다. 그리고 그날부터 아이들 손톱을 찾아 먹으며 사람이 되게 해 달라고 간절한 소원을 빈다. 그러던 어느 날 꼬랑쥐는 이상한 떡집을 발견한다. 가게 앞 푯말에는 아이들에게 신속 정확하게 '소원 떡'을 배달해 주면 사람이 되게 해 준다고 적혀 있다. 하지만 받을 사람의 이름이나 주소는 적혀 있지 않다. 꼬랑쥐는 소원 떡이 누구에게 필요할지 아이들 손톱 맛을 떠올려 보기 시작한다. 입만 열면 욕을 하는 만복이 손톱은 매운맛, 장군이 손톱 맛은 떫은맛, 몸이 약한 은지 손톱은 씹을 것도 없이 부서져 버렸다. 꼬랑쥐는 '기운이 쑥쑥 나는 쑥버무리'를 은지에게 배달해 주기로 한다.
『만복이네 떡집』과 『장군이네 떡집』에서는 두 아이가 떡집을 찾는 주체로 등장해 스스로 변화를 만들어 냈다면, 『소원 떡집』에서는 꼬랑쥐가 아이들에게 떡을 배달해 주며 자기 자신뿐만 아니라 아이들의 마음을 치유하는 과정이 그려져 있다. 이 세 권을 순서대로 읽으면 이야기가 더욱 풍성해지고 '자기 긍정', '자존감 회복', '치유'로 완성되는 작품의 세계관을 깊이 느낄 수 있다.