This book tells the story of the trees, flowers, and grass that live around an apartment complex in an urban city. The trees that appear in the book are ones that can be found anywhere in Korea. Turning your eyes and getting to know the trees around you is about communicating with nature. Just by watching the trees around us for four seasons, we can be awakened to the preciousness of life and nature. Additionally, the illustrations of the trees around us by Choe Gyeongsik, done with pencil and watercolors, lets us feel the warmth of the nature.

The author, Ko Gyu Hong, has lived in the city since he was a child and still lives in an apartment complex in the metropolitan area. He is a typical urban person. Just as busy as the other people of the city, on one busy day, he did discovered how many trees there were near where he lived. We have always gone far to see the tress, not realizing how many trees are around us. The author was amazed to know that the trees around him were protecting his everyday life. From that day, he looked at the trees of the city on his commute and began to listen to their story. So he raised his eyes and met the trees around us for a year, and decided to share the story with the children in a book.

The painter Choe Gyeongsik used watercolors to paint trees and flowers in order to preserve the colors of nature. While drawing them, he became acquainted with the trees of the city living in the forest of concrete apartments and learned their names. This is the reason why the paintings of Choe Gyeongsik, who silently listened to and depicted the trees of the city that silently guarded us, are so warm and sweet.

이 책은 도시의 한 아파트 단지 주변에 사는 나무와 꽃과 풀들의 이야기를 들려준다. 책 속에 등장하는 나무들은 우리나라 어디든 볼 수 있는 나무들이다. 눈을 돌려 주위의 나무들을 알아가는 일은 곧 자연과 교감하는 일이다. 사계절 동안 우리 곁의 나무들이 어떤 모습으로 우리 곁에 있는지 살피는 것만으로도, 생명과 자연의 소중함에 눈 뜰 수 있다. 또한 우리 곁의 나무들을 연필과 수채로 따뜻하게 그려낸 최경식 작가의 그림은 자연의 포근함을 느끼게 한다.

글을 쓴 고규홍 작가는 어릴 때부터 도시에서 살았고 지금도 수도권의 한 아파트 단지에서 살고 있다. 전형적인 도시 사람이다. 도시 사람들이 그렇듯 바쁘게 살아가던 그가 어느 날 자신이 사는 곳 근처에 얼마나 많은 나무들이 있는지를 보게 되었다. 그동안 늘 먼 곳으로 나무들을 보러 갔지 우리 주변에 얼마나 많은 나무들이 있는지를 보지 못했던 것이다. 매일 출근하는 작가의 곁을 나무들이 지켜주고 있다는 사실을 깨닫고 작가는 깜짝 놀랐다. 그날부터 출퇴근길에 도시의 나무들을 바라보았고, 그 이야기에 귀를 기울이기 시작했다. 그렇게 일 년여 동안 눈을 들어 우리 곁의 나무들을 만났고 그 이야기를 어린이들과 나누고 싶어 책 속에 담았다.

그림을 그린 최경식 작가는 자연의 본래 색감을 살리고자 수채 물감을 사용해 나무와 꽃들에게 색을 입혔다. 그러는 사이 콘크리트 아파트 숲속에 살아가는 도시의 나무와 친숙해졌고 그들의 이름을 부를 수 있게 되었다. 말없이 우리 곁을 지켜주는 도시의 나무들, 그들이 들려주는 이야기를 묵묵하게 듣고 그려낸 최경식 작가의 그림이 이토록 따뜻하고 다정한 이유다.