Busan was at the center of it all during some noteworthy times of history, such as the Japanese Colonial Period, the Korean War, and modern Korean history. For that reason, the Japanese food culture entered the lives of the people of Busan during the Colonial era and during the Korean War; furthermore, regional foods of different refugees were also introduced to Busan. Consequently, to this day there remain unique blends of diverse food. Choi Wonjun, poet and food columnist has explored the people, history, and culture of Busan through this phenomenon of food and published the book, The Busan Gastronomy Project.

Like a traveler, the author wandered around Busan, trying out its food. In the book, he has come up with forty-seven types of food according to the four regions of Nakdong River, Gijang, Central City, and Alley. He introduces the seaweed from Nakdong River that has an amazing flavor, for it is from the area where the river meets the sea, and the renowned Gupo noodles from the Gupo Market. From the region of Gijang, a particular type of fish with its refreshing taste of sea, and Korean beef that melts in your mouth are presented. 

In the Central City section, the author talks about the humble food that was brought by the refugees during the Korean War. Shark dish and beef tripe dishes were the inevitable food that were born of a particular era but the restaurants have carried on their famed heritage, embracing the sadness of the times not only of Busan but also of Korea in general. He also goes into how the pork soup and milmyeon (the wheat noodles) that were not original to Busan but became one of the most popular dishes there, explaining how it was created, became widespread, and its method of cooking.

부산은 일제강점기와 6.25전쟁 등 한국 근현대사의 굵직한 사건들 중심에 위치해 있었다. 때문에 일제강점기 부산 사람들의 식탁에는 일본 식문화가 넘나들었고, 6.25 전쟁 당시에는 여러 지역의 피란 이주민들의 식문화가 수용되었다. 그 결과 현재까지도 다양한 지역 출신의 사람과 식문화가 뒤섞여 형성된 독특한 음식들이 많이 남아 있다. 시인이자 음식문화 칼럼니스트인 최원준은 이러한 부산의 음식을 통하여 사람, 역사, 문화를 탐구했고, 그 ‘탐식(探食)’ 과정을 『부산 탐식 프로젝트』에 담아냈다.

저자는 여행하듯 부산을 떠돌며 음식을 탐구(탐식探食)한다. 본서에서는 그렇게 탐구한 총 47가지 음식을 지역에 따라 ‘낙동강, 기장, 원도심, 골목’ 총 4부로 엮었다. 낙동강 지역에서는 강과 바다가 뒤섞인 물에서 자라 기막힌 맛을 내는 낙동김과 구포시장의 명물 구포국수를, 기장 지역에서는 바다의 향긋함을 품은 설치와 입에 넣으면 사르르 녹는 철마한우를 만난다.

또한 원도심권에서는 한국전쟁 당시 피란민들에 의해 탄생한 서민음식들을 소개한다. 두투, 양곱창 등 시대의 흐름에 어쩔 수 없이 탄생했지만, 그 명맥을 이어오고 있는 음식들의 이야기는 부산뿐만 아니라, 우리나라의 서글펐던 역사까지 품는다. 그 외에도 원래 부산 음식이 아니었던 밀면, 돼지국밥이 어떻게 부산의 대표 음식으로 자리 잡게 되었는지, 그 속에 담긴 음식의 탄생배경, 전래 과정, 조리법 등을 소개한다.