九岁的自行车

    智友突然决定要卸下自行车的辅助轮。因为楼上的厚怡骑着自行车经过她面前时说：“你还在骑玩具车啊？”听了这话，她下定了决心。虽然爸爸说周末会帮她，她还是独自去了小区游乐场练习。她虽然不讨厌厚怡在旁边教她，但心里总是不自在。她真想尽快像厚怡那样，像住在隔壁楼的姐姐那样骑好自行车。在这样的羡慕心理和不懈努力下，终于有一天，自行车迎风前进，智友的脸上露出了笑容。

    智友和其他同学也一样，也很喜欢老师。同学们都争先恐后地表达自己有多喜欢老师，生怕自己比不上人家。但是喜欢老师的话不知不觉间向意想不到的方向发展，变成了脏乎乎的屎尿屁。由于这样的讨论一直持续到午饭时间，害得大家都没了胃口，最终剩了很多饭。老师应该喜欢不挑食的孩子，智友担心的事情还真是多。她无意中看到老师的餐盘，看到了一丝希望。

    智友和同学们在操场上玩“警察捉小偷”的游戏。一共有五个人，所以有一个人要做机动队员。同学们自然会把目光投向长得矮、跑得慢的智友。智友只好以机动队员自居，但心里肯定不舒服。但是当同学们都想让机动队员来自己这边时，她又会好受很多。智友和同学们做游戏的时候，每当遇到问题就会制定新的规则，大家想到什么就说什么，有时对话会往意想不到的方向发展，但同学们都会神奇地再拉回正题。孩子们彼此倾听对方的想法和解决问题，看上去比成人之间的沟通要有效。九岁的孩子们共同分享快乐，生成一些新东西，看上去十分美好。

A Nine-Year-Old’s Two-Wheeled Bike

Jiyu suddenly insisted on removing the training wheels on her bike. She made up her mind after Huey from upstairs passed her on a two-wheeled bike, asking, “Are you still riding a toy?” Her father said he would help her on the weekend, but she brushed his words aside and went to the playground by herself. It wasn’t like she didn’t want Huey to stand by and help by coaching her, but it got on her nerves. She was in a hurry to learn to ride a two-wheeled bike well, like her friend Huey and the older girl living in the apartment building next to theirs. As days of envy and hard work gradually passed, one day, her two-wheeled bike split the air and rolled forward, leaving a smile on Jiyu’s face.

 Jiyu’s admiration for her teacher is shared by her classmates, leading to a competition to see who likes their teacher the most. But the conversation about how much they liked their teacher somehow took an unexpected turn and ended up becoming a chat about smelly farts and poop galore. The conversation lasted until lunchtime, causing Jiyu to lose her appetite and eventually leave food on her plate. The teacher probably likes children who aren’t picky with their food and who eat everything on their plate, so Jiyu was worried. Then she happens to get a glimpse of her teacher’s plate and finds a ray of hope.

Jiyu and her friends were playing Cops and Robbers in the playground. There were five of them, so one had to be the kkakdugi, a player who gets to play on both sides. Naturally, all eyes turned to Jiyu, who was small and slow. Jiyu was forced to volunteer as the kkakdugi, but naturally, she didn’t feel good. Then the other kids tried to get the kkakdugi to play on their team, making her feel much better. Jiyu and her friends made up new rules whenever a problem occurred while playing games. At first sight, their conversation seemed to flow in a ridiculous direction as they said whatever came to mind, but it was amazing how the kids always found their way to their rightful places. The children, listening to each other’s ideas and solving problems, seemed better than the adults. Nine-year-old children enjoying and creating something together can be quite beautiful.

지유가 갑자기 자전거 보조 바퀴를 떼겠다고 나섰다. 윗집 후이가 두발자전거를 타고 지유 앞을 지나며 “아직도 장난감 타?”라고 말한 뒤로 결심한 것이다. 주말에 아빠가 도와준다는 말도 뒤로하고 지유는 혼자 놀이터로 나섰다. 후이가 옆에서 도와준다고 코치하는 게 싫지 않으면서도 자꾸 신경이 쓰인다. 얼른 친구 후이처럼, 아파트 옆 동에 사는 언니처럼 두발자전거를 잘 타고 싶다. 부러움과 노력이 차곡차곡 쌓인 어느 날, 두발자전거가 바람을 가르며 나아가자 지유 얼굴에 웃음이 번진다. 

지유는 선생님을 참 좋아한다. 다른 친구들도 마찬가지다. 자기가 얼마만큼 선생님을 좋아하는지 친구들끼리 경쟁적으로 표현하다 보니 은근히 조바심이 날 정도다. 그런데 선생님 좋아하는 이야기가 어느새 엉뚱한 방향으로 흘러 지저분한 방귀, 똥 잔치가 되어 버렸다. 급식 시간까지 이어지는 바람에 지유는 밥맛이 뚝 떨어지고, 결국 밥을 남기게 생겼다. 선생님은 골고루 먹는 아이를 좋아할 텐데, 걱정이 태산이다. 그러다 문득 선생님 식판을 보았는데, 한 가닥 희망이 보인다.

지유와 친구들이 운동장에서 ‘경찰과 도둑’ 놀이를 한다. 모두 다섯 명이라서 한 사람은 깍두기가 되어야 하는 상황이다. 자연히 덩치 작고 달리기가 느린 지유에게 눈총이 쏠린다. 지유는 할 수 없이 깍두기를 자처하지만 기분이 좋을 리 없다. 하지만 친구들이 서로 깍두기를 자기편에 넣으려고 하자 지유 기분이 풀린다. 지유와 친구들은 놀이를 하면서 문제가 생길 때마다 새로운 규칙을 만들어 낸다. 생각나는 대로, 엉뚱한 방향으로 대화가 흘러가는가 싶다가도 아이들은 신기할 만큼 제자리를 찾아온다. 서로의 생각을 듣고, 문제를 해결하는 모습이 어른보다 나아 보인다. 아홉 살 어린이들이 무언가를 함께 즐기고 만들어 간다는 것이 새삼 참 예쁘다.