(English) Hold on a Minute While I Save the World

Hold on a Minute While I Save the World is a work where you can clearly feel the talent of writer Lim Taewoon, who maximizes the fun by combining various materials and themes without being bound by one subject matter or genre. The characters face unprecedentedly severe ordeals in their own lives, such as being threatened by extraterrestrial intelligence or meeting a lifelong rival, but the author does not leave them without agency. In the titular story, a wife, suspicious of her husband’s affair, maintains a resolute and cheerful attitude in the face of the great ordeal of the end of the world she unexpectedly faces. In “I’m Glad to be a Robot,” through the pure friendship between a robot created to be bullied and a human being, readers learn that in a relationship with someone, respect for the other comes first before an examination of factors that explain him or her. “Wind in the Teeth” raises the question of the customary and structural pressures imposed on women in Korean society through the eyes of an alien fighter tribe used to an extreme culture of the law of the jungle. In this way, the writer uses various materials to cast light on our reality in a world interspersed with social problems, structural discrimination, and gender conflicts.

If there is one difference from reality in the world of Lim Taewoon’s work, it is that there are times when a loser becomes a hero in any form, and there is also the exhilaration of the powerless challenging the powerful. Even if they don’t win, they don’t feel helpless or get frustrated easily. Even though they doubt the person next to them and sometimes turn their backs on themselves, they move forward, though sometimes shaken, without averting their eyes from reality, which must be the image we are seeking. In this way, Hold on a Minute While I Save the World will leave you with a hopeful ending and a pleasant echo, making you look forward to future stories from this cheerful and upbeat writer.

《종말 하나만 막고 올게》는 한 가지 소재나 장르에 얽매이지 않고 다양하게 조합해 장르적 재미를 극대화하는 임태운 작가의 장기가 여실히 느껴지는 작품이다. 외계 지성체에게 생명을 위협받고, 필생의 라이벌이 등장하는 등 인물들은 제 삶에서 나름대로 전례 없이 혹독한 시련을 겪지만 작가는 그들을 가만히 두고 보진 않는다. 〈종말 하나만 막고 올게〉에서 남편의 외도를 의심하던 아내는 뜻밖에 마주하게 된 세계의 종말이라는 거대한 시련 앞에서도 의연하고 명랑한 태도를 견지한다. 〈로봇이라서 다행이야〉는 왕따를 당하기 위해 만들어진 로봇과 사람의 순수한 우정을 통해, 누군가와 관계를 맺을 때 상대방을 설명하는 요소를 점검하는 것보다 그를 그 자체로 존중하는 마음이 먼저 갖추어져야 함을 깨닫게 한다. 〈이빨에 끼인 돌개바람〉은 극단적인 약육강식의 문화에서 살아온 외계 전투 종족의 눈으로 한국 사회에서 관습적·구조적으로 여성에게 강요되는 압력에 문제를 제기한다. 이처럼 작가는 여러 소재를 이용해 사회문제, 구조적인 차별, 젠더 갈등 등이 산재한 세상에 발붙이고 사는 우리들의 현실을 꿰뚫는다. 한 가지 실제와 다른 점이라면, 임태운의 작품 세계에서는 어떤 모습으로든 잉여가 영웅이 될 때도 있고, 을이 갑에게 도전하는 통쾌함도 있다. 설령 이기지 못하더라도 이들은 무력감을 느끼거나 쉽게 좌절하지 않는다. 옆에 있는 이를 의심하고, 때로는 스스로에게 등을 돌릴 때도 있지만 흔들리면서도 끝내 현실에서 눈을 돌리지 않고 전진하는 이들은 우리가 지향하는 모습일 터다. 이렇듯 《종말 하나만 막고 올게》는 희망적인 결말과 기분 좋은 울림을 남기며 명랑하고 유쾌한 임태운의 다음 세계를 기대하게 한다.