(English) Hey, Sunfish!

When someone has a timid or cowardly attitude, the Korean people jokingly say, “You’re like a sunfish.” This expression originated from the belief that sunfish die easily for trivial reasons. However, this is not true. Out of the 300 million newborn sunfishes, only one or two survive and reach adulthood because they are only as big as one millimeter. This extremely low survival rate is the reason that people think that sunfish are so oversensitive that they die early. Hey, Sunfish! intends to tackle this prejudice in a fun, interesting way. 

     The main character of this book is a small fish that secretly lives beneath a sunfish. Because sunfish die so quickly, this small fish goes through various hardships. But as the small fish experiences this again and again, it becomes stronger and more robust. At first, the small fish behaves similar to a sunfish, but the small fish becomes brave in the face of difficulties. We also undergo difficult moments in life: we hesitate to move forward out of fear; we want to give up everything at once; or we sometimes have to calm down our pounding hearts. If anything like this happens, instead of depending on someone, how about mustering up your courage and handling the matter on your own? There are sunfish, which people tease for their fragile mentality, and a small fish, which wants to solve its problems on its own. Which one do you want to be?

누군가 나약하거나 소심한 태도를 보일 때 우스갯소리로 ‘개복치 같다’라고 이야기한다. 이 말은 작은 일에도 툭하면 쉽게 죽는다고 알려진 개복치 때문에 생긴 말인데, 이건 모두 사실이 아니다. 알에서 막 태어난 새끼 개복치는 1mm 정도밖에 되지 않는다. 그래서 3억 개의 알을 낳아도 성체까지 무사히 자라나는 개복치는 한두 마리밖에 되지 않는다고 한다. 이렇게 생존율이 낮아 개복치가 작은 일에도 쉽게 죽는다는 편견이 생기게 된 것이다. <이런, 개복치!>는 그런 개복치에 관한 오해를 재미있게 풀어낸 그림책이다.

이 책의 주인공인 작은 물고기는 개복치 밑에 몰래 숨어 사는데, 여러 번의 고난이 찾아온다. 바로 개복치가 금방 죽기 때문이다. 하지만 그럴 때마다 작은 물고기는 더 강해지고 단단해진다. 처음에는 작은 물고기도 개복치 같았지만, 어려운 일들이 반복될수록 점점 의연해진다. 우리도 살아가면서 이처럼 힘든 순간을 경험하곤 한다. 두려움에 앞으로 나아가지 못할 때도 있고, 모든 걸 포기하고 싶을 때도 있다. 너무 놀라서 심장을 꼭 잡고 싶을 일도 생기기도 한다. 그럴 땐 누군가에게 의지하는 것보다 스스로 힘을 내보는 건 어떨까. 흔히 유리멘탈이라고 불리는 유머 속 개복치, 이제 자기 일을 스스로 해결해보려는 작은 물고기, 여러분은 어느 쪽인가요?