We live in an era of "synthetic biology" in which humans are able to design life. This field began with bacteria, but it has expanded to include reviving extinct animals such as mammoths and even editing human genes. CRISPR gene editing technology - which can easily correct, design and modify life - is expanding rapidly, and along with it the debate on whether to apply CRISPR gene editing technology to the fertilized eggs of humans is rising as an important social agenda. In comparison to the rapidly advancing technology of life sciences, the social discussions about synthetic biology and gene editing are not making much progress. It is necessary to discuss various subjects related to life and science which will continue to expand due to the rapidly advancing life science. This book is written for the purpose of accurately portraying scientific facts about synthetic biology and gene editing, and establish a foundation for various social discussions. It describes the current status of and latest information about modern science as well as domestic and international regulations related to synthetic biology, for the purpose of identifying the political conflicts that arise between the promotion of the bio industry and the prevention of unknown risks. This book also introduces different perspectives from ethics, philosophy and religion on synthetic biology, gene editing and synthetic lifeforms.

우리는 인간이 생명체를 설계하는 ‘합성생물학’의 시대에 살고 있다. 그 대상도 처음에는 세균에서 시작했지만 최근에는 매머드와 같은 멸종 동물을 재생하거나 인간 유전체를 합성하려는 시도로 이어지고 있다. 생명체의 교정·디자인·변형을 손쉽게 할 수 있는 크리스퍼 유전자가위 기술이 빠르게 확산되었고, 크리스퍼 유전자가위 기술을 인간의 수정란에 적용해야 하는가가 중요한 화두로 떠오른 상태이다. 질주하는 생명과학의 속도와는 대조적으로, 합성생물학과 유전자가위에 관한 사회적 논의는 잘 이루어지지 않고 있다. 질주하는 생명과학과 이로 인해 발생할 수밖에 없는 생명체와 우리 삶의 변화를 과학을 넘어 다양한 주체들이 함께 논의하는 것이 필요하다. 이 책은 합성생물학과 유전자가위에 관한 과학적 사실을 정확히 알고, 동시에 사회적 논의의 장도 함께 만들어보자는 취지를 담고 있다. 엄밀한 과학적 내용과 현황들, 합성생물학 관련 국내법, 국제 규약 등 바이오산업 진흥과 위험 예방 사이에서 갈등하는 정책 문제를 함께 담고 있다. 또한, 윤리학·철학·신학의 눈으로 합성생물학, 유전자가위, 합성생명체를 바라보면서, 여러 논의를 하고 있다.