Iryeo, the king who becomes a lunatic at night

Iryeo is the king of the Joseon Dynasty, who is notorious for his ferocity. In fact, he suffers from lunacy. When psychologically pressured and stressed, he has headaches and wields violence in a frantic state. After each bloodbath sweeps over the palace, he loses consciousness and cannot remember anything. Because of his illness, many people are killed. His madness is not genetic, but rather caused by someone who is intentionally poisoning the king as part of a ploy. Following his mother’s will, Iryeo tries to find a voice that can help him when he loses his mind to madness.

Young Master Shigang, or Eop-bok, a renowned jeon-gisu

Eop-bok is a jeon-gisu, a professional storyteller who hides her social status and sexuality and makes her living by performing stories. After her father, the chief palace guard, and her brother were killed by the king, she became a storyteller to support herself. Her brilliant stories, excellent acting, and beautiful appearance earn her the stage name Young Master Shigang. From the rage of losing her father and brother, Eop-bok makes up a story titled “Mad Tiger Story” and tells the story everywhere to mock the king.

I got you, my lifesaver!

One night, Eop-bok performs a story to women in a noble family and then climbs over a wall to escape from the house. After jumping off, she doesn’t feel the hard ground but something soft. She landed on a young man! Thinking that a man who is wandering around at 11 o’clock at night is a runaway like her, she hides with him in a shed of a villager’s house. She feels empathy for him and frankly tells him about herself. The man is actually Iryeo, the king of the Joseon Dynasty. He finds out that she is the jeon-gisu that he has been looking for and determines not to let her go.

Every night the moon sets and rises

When Eop-bok refuses to follow him, Iryeo orders the arrest of the jeon-gisu who made him an object of ridicule. Even when tied up, Eop-bok refuses to obey the king, who tells her to be his exclusive storyteller. At that moment, a fire breaks out in the deserted cattle shed, where Eop-bok is tied up, and Iryeo rescues her and takes her to the palace. The king asks her to disguise herself as a shaman and learn the rumors and gossip in the palace. With Eop-bok in the palace, Yeon Gyeong Dang, the royal villa, and Iryeo, who used to live a life of loneliness, gradually come to life.

밤이면 광포해지는 왕, 이려

포악하다고 소문난 조선의 왕 이려. 그는 사실 광증에 시달리고 있다. 심리적 압박과 스트레스를 받으면 두통을 느끼고, 제정신이 아닌 상태에서 주변에 폭력을 휘두른다. 한바탕 피 바람이 불고 나면 그대로 정신을 잃으며, 당시를 기억하지 못한다. 그 때문에 달아난 목숨도 여럿이다. 그의 병은 자연적으로 생긴 것이 아니며, 음모를 꾸미는 누군가가 일부러 왕을 독에 중독시킨 것. 이려는 어머니의 유언을 받들어, 자신이 광증에 정신을 잃었을 때 자신을 붙잡아줄 수 있는 목소리를 찾으려고 한다.

소문난 전기수, 시강도령 업복

업복은 원래의 신분과 본인이 여성인 것을 숨기고 이야기를 팔아 먹고 사는 전기수이다. 내금위장이었던 아버지와 오빠가 왕의 손에 죽임을 당하고 난 후, 생계유지를 위해 전기수가 된 것. 그녀는 재미있는 이야기와 뛰어난 연기, 그리고 고운 외모로‘ 시강도령’이라는 호(號)까지 얻었다. 그녀는 왕에게 아버지와 오빠를 잃은 분노로‘ , 광호전(狂虎傳)’이라는 이야기를 지어 왕을 희롱하고 다닌다.

찾았다, 내 동아줄!

어느 밤, 업복은 평소와 같이 별당에서 여인네들에게 이야기를 팔고 담을 넘어 도망을 치는 중이었다. 높은 담벼락에서 뛰어내렸는데, 딱딱한 바닥이 아닌 물컹한 것이 느껴진다. 낯선 서생 하나가 업복의 아래에 깔려 있는 것이 아닌가! 업복은 자시(子時)를 넘어 돌아다니는 사내도 자신과 같이 쫓기는 사람이라고 생각하고, 함께 몸을 숨긴다. 민가의 어느 창고. 업복은 사내에게 동질감을 느끼고 자신의 처지에 대해 줄줄 이야기하고 만다.

사내의 정체는 바로 조선의 왕 이려. 그는 업복이 그토록 찾던 전기수임을 알고 결코 놓치지 않으리라 다짐한다.

매일 밤 달은 지고, 또 차오르고

이려는 업복이 저를 따르지 않자 왕을 희롱한 전기수 업복을 체포하라 이른다. 포박을 당했음에도 불구하고 업복은 왕의 이야기꾼이 되라는 이려의 말을 끝까지 거부한다. 그때, 업복이 포박되어 있던 폐축사에 불이 나고 이려는 업복을 구출해 궐로 데리고 온다. 그리고 도령 차림의 업복에게 무수리로 분장하고 궁궐 안의 소문과 이야기를 모아달라고 말한다. 폐허 같았던 연경당과 왕 이려는 점점 생기를 찾아간다.