The first record of 1,000 Korean students who studied at Japan's Imperial Universities.

After Korea gained independence, many people participated in establishing the new country. Regardless of their political positions, Korean students who studied in Imperial Universities in mainland Japan had indispensable roles. Many of these students worked as officials in Imperial Japan and were pro-Japanese or had knowledge and experience of the modern Japanese empire that they used to elicit a massive influence on North and South Korea's administration, economy, law, and academia. Indeed, not everyone who studied in Japan became government officials who dreamt of succeeding in society. Some joined revolutionary movements under the influence of Marxism. Some others went into academia after having inner conflicts surrounding worldly success and the limitations of their social positions. All of them, however, have had large influences in both tangible and intangible ways on post-independence Korea. They also still linger in Korean society like ghosts. This book is the result of extensive research on Koreans who studied abroad in Japan during the colonial period. Starting from Kyoto and going through scattered records, the author researched for 10 years to determine why those Koreans went abroad to study, what they learned and from whom, and how they influenced Korea after they returned.

The author became interested in the identity of these people when he saw a list of Korean students in Kyoto 10 years ago. He began his research by working on the list of Koreans who enrolled in the Imperial University in Kyoto. Then, he searched for a list of students enrolled at the Imperial University in Tokyo, which was the most central of the Imperial Universities. Upon returning to Korea, the author collected information on the lives of these people and uncovered their narratives in a process that spanned 10 years. First, he completed the list of students in the Imperial Universities in Tokyo and Kyoto, which were the most important branches, and decided to study the students' lives and write a book on them. He included notable figures in Korean history even if they were enrolled in other branches. More than 1,000 Korean students studied in mainland Japan during the colonial period. No previous research was done on this topic. This book is an important outline that contributes to understanding the modern history of Korea in a three-dimensional way.

일본 제국대학 조선인 유학생 1,000여 명에 대한 최초의 기록.

해방 이후 독립 국가를 세우는 데 여러 부류의 사람들이 참여했다. 그중 좌우를 막론하고 근대 일본의 엘리트 육성 장치였던 일본 본토의 제국대학에서 유학했던 조선인은 빼놓을 수 없는 인물들이다. 이들은 상당수가 제국 일본의 관료로 복무하며 친일을 했거나, 제국의 첨단 지식과 관료 경험을 밑천으로 해방 후에도 남북한의 행정, 경제, 사법, 지식 체계에 막대한 영향을 끼쳤다. 물론 제국대학에 유학 갔던 이들이 모두 출세를 염원한 관료가 되지는 않았다. 급진 마르크스주의의 세례를 받고 변혁 운동에 뛰어든 이도 있었고, 세속적 성공과 시대적 한계 사이에서 갈등한 이들은 학문으로 파고들었다. 이들 모두가 해방 이후 대한민국 사회에 유무형의 커다란 영향을 끼쳤으며 여전히 대한민국에 유령처럼 떠돈다. 이 책은 일제 치하에서 일본으로 유학 갔던 조선인들이 왜 유학을 떠났으며, 가서 누구에게 무엇을 배웠고, 돌아와서는 대한민국에 어떤 영향을 끼쳤는지 저자가 교토에서부터 10년간 여기저기 흩어진 기록을 더듬고 고뇌한 결과물이다!

저자는 10년 전 교토에서 처음 조선인 유학생 명부를 보고 이들의 실체에 관심을 가졌다. 교토제국대학에서 시작한 작업은 당시 제국대학의 가장 핵심이었던 도쿄제국대학에 유학했던 조선인들의 명부를 정리하는 작업으로 이어졌다. 이후 한국에 돌아와 이들의 이후 행적을 여러 자료를 종합해 하나씩 채워 넣고 서사를 발굴하다 보니 근 10년의 시간이 훌쩍 지나버렸다. 우선 제국대학 중 가장 핵심이었던 도쿄ㆍ교토 제국대학의 명부를 완성하고 그들의 삶을 정리하여 책으로 엮어내기로 했다. 물론 당시 주목할 만한 인물들은 일곱 개 제국대학을 가리지 않고 함께 엮었다. 일제 치하에 본토에 유학했던 학생만 근 1,000여 명을 넘는다. 이들에 대한 조사가 전혀 없었기 때문에 이 책은 대한민국의 근현대를 입체적으로 그려내는 데 중요한 밑그림이다.