『 Detective Maeng’s Counseling Center 』follows the activities of Detective Maeng Seungji is the only detective in the little seaside village of Sani-gun. The vibrant, delightful characters, the unexpected cases that unfold, and the humorous sentences make the book difficult to put down. The book leaves a savory aftertaste, like drinking iced coffee.

Seungji is in her first year of middle school, and her dream is to become a famous detective and leave her stifling family and village as soon as possible. Her family consists of her eight-year-old brother Seunghyeon, her sister Seung-ok who attends high school in another city, a mom who’s always going around saying what Seungji doesn’t want to hear, and a dad who left home in search of his true self. Then there’s her grandmother, who is the only one who understands how Seungji feels. When Seungji says she’s lonely, her grandmother comforts her and gives her coffee, which her mom would never give her because it’s bad for the brain.

As Seungji, the detective, solves different cases—the case of Yunmi’s lost cell phones, the mystery surrounding Yeong-eun and her mom, her friend Inhye’s request to find her missing self, and the case of Yongwu’s secret folder, with unexpected twists and turns—she comes to many crossroads. What serves as the key to the cases is the detective’s power of empathy that enables her to sense someone’s sadness, and her determination to be fair to everyone.

『 Detective Maeng’s Counseling Center 』is not about complicated cases that are difficult to solve—it’s about the characters, full of vitality, that make their way straight into the reader’s heart. The detective’s journal, full of delightful wit, reveals the loneliness everyone experiences as a part of growing process. As readers close the last page of the book, they will be able to picture a beautiful scene of people leaning on each other, helping each other along.

바닷가 작은 마을 산이군의 유일한 탐정, 맹승지의 활약상을 담은 『맹탐정 고민 상담소』. 건강하고 유쾌한 캐릭터들, 종횡무진 짐작할 수 없이 전개되는 사건, 달그락거리는 유머로 가득 찬 문장들로 한번 잡으면 끝까지 놓을 수 없다. 사랑하지 않을 수 없는 인물들을 만들어내는 작가의 특기가 더욱 선명하게 발현된 이 소설은 아이스커피를 들이켜듯 단숨에 읽히고 고소한 여운을 남긴다.

중학교 1학년 맹승지는 탐정으로 유명해져서 얼른 이 마을과 답답한 가족으로부터 떠나는 것이 맹탐정의 꿈이다. 맹탐정의 가족은 얄미운 여덟 살 동생 맹승현, 타지에서 고등학교를 다니는 언니 맹승옥, 맹탐정이 싫어하는 말들만 귀신같이 골라서 하는 엄마와 자아인지 뭔지를 찾아서 집을 나가 방황 중인 아빠로 구성되어 있다. 그리고 유일하게 승지의 마음을 알아주는 할머니가 있다. 할머니는 맹탐정이 외롭다고 하면 ‘승지가 외롭구나.’ 해 주고, 엄마가 머리 나빠진다고 주지 않는 커피도 얼마든지 내어준다. 

윤미의 핸드폰 분실 사건, 영은 언니와 엄마를 둘러싼 미스터리, 실종된 자아를 찾아 달라는 친구 인혜의 의뢰, 반전에 반전을 거듭하는 용우의 비밀 폴더 사건이 이어지며 맹탐정은 여러 가지 선택의 기로에 선다. 언제나 해결의 실마리가 되는 것은 누군가의 슬픔을 민감하게 알아차리는 맹탐정의 공감 능력과 누구에게나 공정하고 싶다는 변하지 않는 원칙이다.

어렵게 돌아가거나 힘들게 짐작하지 않아도 되는 담백하고 진솔한 기분이 『맹탐정 고민 상담소』를 채우고 있다. 주인공과 조연을 막론하고 작품 속 인물 하나하나를 살아 있게 만드는 이선주의 문장은 독자의 내면으로 직진하는 힘을 가졌다. 경쾌한 위트로 가득 찬 맹탐정의 사건 해결 일지 속에 담긴 것은 아마도 모든 인간이 성장하며 겪는 자기 몫의 외로움일 것이다. 서로가 서로에게 기댄 모습으로 위태롭게 이어지는 아름다운 풍경이 소금기를 머금은 바닷바람처럼 휙 끼쳐 오는 순간을, 책장을 덮으며 만나게 될 것이다.