The average life expectancy for a South Korean is 83. While average life expectancy has constantly increased since 1970, health-adjusted life expectancy has continued to decline to only 64 years. In other words, Koreans spend nearly two decades in pain or with a disease. In most cases, this “sick period” is concentrated in the age groups older than the middle-aged. Now, as so-called lifestyle diseases, such as obesity, diabetes and chronic illnesses, emerge as major causes of death, the world is searching for a new solution.

Lifestyle medicine promoted by major U.S. medical schools including Harvard, Yale and Stanford is at the center of such research. This innovative trend has professors of medicine teach how to cook and shop for groceries, and medical specialists at hospitals prescribe new habits instead of medication. And the doctor who introduced this innovation in South Korea was Professor Kim Sunsin from the Seoul National University Hospital Healthcare System Gangnam Center, Korea’s highest authority in health screening.

Dr. Kim has unparalleled experience in the field of lifestyle medicine and has actively adopted it to the Lifetime Health Management Clinic, gaining the ardent support of those who have had their health examined. Dr. Kim does not simply approach the topic theoretically. She has personally proved the effects of lifestyle medicine by competing in a bodybuilding contest, walking up the staircase of a 39-story building, and sticking to a prescribed diet by packing her own lunch every day.

This book introduces actual cases where lifestyle medicine was applied along with their theoretical background, and it shares specific tips that can be applied in everyday life. Thus, it presents sustainable and realistic ways to manage a lifetime of health that anyone can put into practice immediately. Instead of simply telling readers “not to eat too much salt,” the book informs readers on how to choose a menu and ways that they can actually reduce sodium intake when cooking. The book introduces concrete and practical information, such as a diet strategy in response to company dinners or parties, and a step-by-step plan to break away from caffeine or carbohydrate addiction. When prescribing exercise, the book recommends workouts according to specific situations and provides precautionary tips and videos (via QR codes) demonstrating the main movements, solving the greatest problem in health management--the challenge of putting it into practice.

한국인의 평균 기대수명은 83세로, 1970년 이후 꾸준히 증가하고 있는 반면 건강수명은 꾸준히 감소해 64년에 불과하다. 다시 말해 모든 국민이 20년에 가까운 기간을 ‘아프거나 병든 상태’로 보내고 있다는 이야기다. 대부분의 경우, 이 ‘아픈 기간’은 장년기와 노후 시기에 집중되어 있다. 비만, 당뇨, 만성질환 등 소위 생활습관병이 사망의 주요 원인으로 떠오르고 있는 지금, 세계는 이에 대항하는 새로운 해법을 모색 중이다. 

하버드, 예일, 스탠퍼드, 미국의 주요 의과대학을 중심으로 활성화되고 있는 ‘라이프스타일 메디슨(생활습관의학)’은 이러한 연구의 중심에 자리하고 있다. 의과대학 교수가 요리법과 장보기를 강의하고 병원의 전문의가 약 대신 습관을 처방하는 이 혁신적인 흐름을 국내에 도입한 의사가 바로 국내 최고 권위의 건강검진 전문기관, 서울대병원 헬스케어시스템 강남센터의 김선신 교수다. 

라이프스타일 메디슨 분야에서 독보적인 경험을 쌓아온 김 교수는 이를 센터의 평생건강관리 클리닉에 적극 도입, 수진자들 사이에 열광적인 지지를 얻고 있다. 이론적으로만 접근하는 것이 아니라 보디빌딩 대회에 도전하고, 39층 빌딩을 걸어서 오르며, 직접 싼 도시락으로 매일의 식이처방을 실천하는 등 그 효과를 몸소 증명하고 있기도 하다. 

라이프스타일 메디슨의 실제 적용 사례들과 그 이론적 배경, 일상생활에 적용 가능한 팁들을 상세히 소개하는 이 책은 누구나 즉각적으로 실천할 수 있고 지속 가능한 ‘현실적인’ 평생건강관리법을 제안한다. 단순히 ‘짜게 먹지 말라’가 아니라 메뉴를 고르거나 음식을 조리할 때 실제로 나트륨 섭취를 줄일 수 있는 방법, 직장인들을 위한 회식에 대응하는 식이 전략, 카페인이나 탄수화물 중독에서 벗어나는 단계별 플랜 등 구체적이고 실천적인 정보들을 담았다. 운동 처방에 있어서도 구체적인 상황에 따른 추천 운동법, 주의 사항은 물론 직접 주요 동작을 시연한 영상들을 QR코드를 통해 제공, ‘실천이 힘들다’는 건강관리의 최대 난제를 해결해준다.