This collection contains ten shot stories published between the summer of 2014 and the autumn of 2015, including Summer Noon, which won the 6th Young Artist Award in 2015, and First Love, which received the Fiction of the Month award by Moonji Publishing in August of the same year. In this collection, through the attractive contrast of "miserable" and "light," the artist portrays the misery of the world with a distinctive delicacy under a dazzling light pouring down like heavy snow. The lone ethics of the stranger and the brilliant beauty that comes out in the heat of the moment are captured through Baik Sou Linne's delicate touch over bitter wounds. The artist says calmly and firmly that a light can only be struck in the dark, and that happiness can be ours only on the basis of some terrible background.

Two worlds coexist in the title, Miserable Light. "Jungho," a journalist for a film magazine, meets Adele Monahan, a documentary director visiting Korea for a festival, to interview her. During the interview, Jungho learns why Adel began to suffer from tunnel phobia. As Adele struggles to tell the story, Jungho recalls a lingering moment of happiness that changed all of a sudden into misfortune. The story tells, in Jungho's voice, about how the relationship between him and his wife changed after the miscarriage of their child at six months, and what he has gone through, as he could not bear the pain. The defining scene of this story is the moment when Adele's phobia is replaced by Jungho's. The scene where two characters are overlaid through the medium of "light" is also significant.

2014년 여름부터 2015년 가을까지 발표한 소설 10편을 수록한 이번 소설집에는 2015년 제6회 젊은작가상을 수상한 「여름의 정오」와, 같은 해 8월 문지문학상 ‘이달의 소설’에 선정된 「첫사랑」이 함께 묶였다. 이번 소설집에서 작가는 ‘참담한 빛’이라는 매력적인 대비를 통해 폭설처럼 쏟아져내리는 눈부신 빛 아래 배음(背音)처럼 포개진 세계의 비참을 특유의 섬세함으로 그려낸다. 그 안에 겹쳐놓은 이방인의 고독한 윤리와 다시없을 한창때의 한순간이 발하는 찬란한 아름다움은 쓰라린 상처에 드리우는 백수린만의 섬세한 손그늘이 있기에 가능한 장면들이다. 빛은 어둠속에서만 일렁일 수 있다는 것을, 마찬가지로 행복은 어떤 참담함을 배경으로 해서만 온전히 우리 것이 될 수 있다는 사실을 작가는 차분하면서도 단단한 목소리로 말한다.      

표제작 「참담한 빛」에는 두개의 세계가 공존한다. 영화잡지 기자로 일하는 ‘정호’는 영화제 참석차 내한한 다큐멘터리 감독 ‘아델 모나한’을 인터뷰하기 위해 그녀를 만난다. 어렵사리 성사된 인터뷰 자리에서 정호는 아델이 터널공포증을 앓게 된 연유에 대해 듣게 된다. 아델이 머뭇거리며 힘들게 이야기를 이어나갈 때 정호는 자기에게 머물렀던 잠깐의 행복과 어느날 돌연 얼굴을 바꾼 불행을 떠올리고 있다. 6개월이 된 아이가 아내의 배 속에서 숨을 멈춘 뒤 그들 사이가 어떤 식으로 변해갔는지, 아내가 느꼈을 고통을 받아들이지 못한 정호가 무슨 일을 벌였는지 소설은 정호의 목소리를 통해 들려준다. 이 소설의 결정적 장면은 아델의 공포증이 정호의 것으로 치환되는 순간일 것이다. 두 인물을 ‘빛’이라는 매개를 통해 겹쳐 볼 수 있는 장면 또한 의미심장하다.