It is very important for children, especially elementary school children, who their home room teachers are. The home room teachers, with whom children spend most of their time, lead the class and have the power to make the children's year happy or unhappy. Children are affected greatly even by even trivial words from the teacher's, whether they be a praise or reproach, and so they try hard to be accepted by their teachers. While I Was Kim Soyeon-Jina describes a series of events that occur after the teacher assigns an introvert, Jina, to help a friend. It makes us think about how much influence teachers have on children.

The teacher thinks that Jina can do the job well because she is kindhearted and so asks her to help Soyeon, who is having a hard time adjusting to school life. Jina can't refuse the teacher's request, even as seeing the clever and shrewd Hana turn it down makes her more sure that she's not up to the task. In the confusion of wanting to be accepted by the teacher while being unable to say no because she is timid, Jina becomes the helper.

But, what if one child gives help to his/her friend, and the friend returns nothing? Such relationship is not possible for children in this age group. As expected, Jina struggles in her helper role, getting exhausted with nobody to help her. On top of that, a feeling of resentment has sprung up towards the teacher who gave her this job without realizing how hard it was for her, and the word "kind" doesn't sound like a compliment any more. The story of Jina and her teacher portrayed in this book delicately balances the perspective of the teacher, whose words could be considered an order, not a request, with the viewpoint of the student in the other end.

아이들, 특히 초등학교 아이들에게 담임 선생님이 어떤 분인지는 매우 중요하다. 대부분의 시간을 담임 선생님과 같이 보내는 초등학교에서 교실을 이끌어 나가는 선생님은 아이들의 일 년을 즐겁게도, 불행하게도 만들 수 있는 강력한 힘을 지녔기 때문이다. 아이들은 칭찬이든 질책이든 선생님의 사소한 한마디에 큰 영향을 받고, 선생님께 인정받기 위해 노력하게 된다. 『내가 김소연진아일 동안』은 선생님이 내성적인 진아에게 도우미라는 역할을 맡기면서 벌어지는 이야기로, 선생님이란 존재가 아이에게 미치는 영향력에 대해 생각해 보게 만드는 작품이다.

선생님은 진아에게 착하니까 잘할 수 있을 거라며, 학교생활 적응이 더딘 소연이의 도우미가 되어 달라는 부탁을 한다. 똑똑하고 야무진 하나도 못하겠다며 거절한 일이기에, 진아는 더더욱 자신 없지만 거절하지 못한다. 선생님께 인정받고 싶은 욕구와 소심해서 거절의 말을 꺼내지 못한 것이 복합되어 얼결에 도우미 역할을 떠안고 만 것이다.

하지만 또래 사이에서 한 아이가 다른 아이를 일방적으로 돕는 관계는 애당초 있을 수 없는 일이다. 역시나 진아는 도우미 임무에 힘겨워하고, 누구도 도와주지 않는 상황 속에서 지쳐간다, 심지어 이 일을 부탁한 선생님마저 진아의 어려움을 몰라주는 것 같아 원망의 마음이 싹트고, ‘착하다’는 말은 더 이상 칭찬으로 들리지 않는다. 이 책은 선생님 입장에서는 부탁한 거라고 생각할 수 있지만, 받아들이는 아이 입장에서는 결코 부탁이 아닌 명령으로 여겨질 수 있음을 진아와 선생님의 이야기를 통해 섬세하게 그려냈다.