The world has evolved one trial at a time!

There have been many books introducing trials of monumental importance. All of these books have their own merits, but most are written either taking a certain point of view or for a simply entertaining read. There have not been many that relate such trials to the various issues of Korean society. The author, a judge for over 30 years has carefully curated a selection of trials of historical importance and used them as a mirror to hold up to the current state of Korean society.

This book is more than just an introduction of historical trials. It stands out in that it endeavors to interpret such trials to find how they influence our current times, through the eyes of a working member of the field. Whether the reader is reading for pleasure or for reference, those living in the realm of the law, in other words, everyone, will come to understand that trials are greatly connected to what goes on in society.

In this book, trials that show us the conflicts and issues of societies from ancient Athens to current U.S. have been selected. These range from political (the Catiline trial, the trial of Charles I, Marbury v. Madison), to financial (Lochner v. New York), to important social issues (the Socrates trial, the Dreyfus affair, the Eichmann trial, Miranda v. Arizona), to cultural (the case of Dred Scott, Brown v. Board of Education), to religious (the trial of Sir Thomas More, Galileo Galilei, the Salem witch trials), and also gender issues (the trial of Martin Guerre, the trial of Pankhurst). These trials are the ones where social polarity and conflict have bared themselves or exploded, and were subsequently followed by debate or evaluation afterwards, and some even led to a new solution.

On the other spectrum, the book also introduces trials of innocent people who have been unjustly misjudged. This is to take another look at history’s errors, and be reminded of the reason so that history does not repeat itself. Trials continue and history records them. If you were a judge who had to make a landmark decision, what would it be?

판결의 보폭만큼 세계는 진보했다!

그동안 세기의 재판을 소개한 여러 책이 있었다. 이들 책에도 장점이 있지만 사건을 고르고 서술하는 데 한쪽으로 치우치거나 흥미 위주로 쓴 것이 많고, 한국 사회와 관련지어 평가한 것은 미흡한 편이었다. 이 책은 30여 년간 재판을 해온 판사의 눈으로 고전처럼 오랫동안 인류에게 곱씹어볼 가치를 남긴 역사적 재판들을 가려 뽑았고, 그 재판에 우리 현실을 투영해보고자 했다.

이 책은 현직 판사의 글이라는 점에서 그저 역사 속 재판 이야기를 소개하는 것에서 그치지 않고, 법조 실무자의 눈으로 오늘날의 시각에서 재판을 적극적으로 해석하려는 점이 눈길을 끈다. 교양으로 읽는 독자이든, 현직 법조인이든, 법을 만나고 다루는 사람들이라면 누구라도 재판이 사회와 상호관계 속에서 성찰되어야 한다는 점을 깨닫게 한다. 

이 책에서는 고대 아테네부터 현대 미국까지 사회적 상황과 갈등이 잘 드러나는 재판 사건을 선정했다. 선정된 재판에는 정치적(카틸리나 재판, 찰스 1세 재판, 마버리 재판), 경제적(로크너 재판), 사회적(소크라테스 재판, 드레퓌스 재판, 아이히만 재판, 미란다 재판), 문화적(드레드 스콧 재판, 브라운 재판), 종교적(토머스 모어 재판, 갈릴레오 갈릴레이 재판, 세일럼의 마녀재판), 젠더적(마르탱 게르 재판, 팽크허스트 재판) 갈등과 분쟁이 두루 포함되어 있다. 이 재판들에서 사회적 대립과 갈등이 집약적으로 드러나거나 폭발했고, 재판 후에 논쟁과 평가를 거쳐 해결되었거나 새로운 방안을 찾게 되었다고 생각하기 때문이다.

한편, 이 책에서는 역사에 길이 남을 정의로운 재판뿐 아니라 아무런 죄가 없는데도 억울하게 재판받은 사람도 소개하고 있다. 역사적 오판을 살펴보면서 고인을 기리고, 오판이 반복되지 않도록 그 원인을 되새겨보는 기회를 얻고자 했다. 오늘도 재판은 계속되고 역사에 기록되어 남는다. 당신이 이 세기적 법정에 선 재판관이라면, 과연 어떤 판결을 내릴 것인가?